Literatuur, zoals politiek, de zakenwereld, wetenschap en religie, is een bevoorrecht veld voor het uitoefenen van grootmoedigheid.

Zeer kort na zijn arrestatie door de Sovjet politieke politie, greep Alexander Solzjenitsyn de betekenis en reikwijdte van zijn missie: de krachtige en universele stem te worden van de miljoenen onschuldige mensen, slachtoffers van het communisme. “Ik zal alles publiceren! Ik zal alles uitspreken! Van het dynamiet opgestapeld in de dozen van de Lubyanka, tot de oproepen in de steppekampen midden in de winter, in de naam van alle wurggrepen, alle schoten, alle doden van honger, de dood van de kou. Solzjenitsyn besefte dat hij de waarheid moest roepen, “zolang het kalfje zijn nek niet tegen de eik breek, tenzij de eik begint te barsten, valt hij niet. Onwaarschijnlijk eventualiteit, maar ik geef toe dat dit wel zo is ».

Een schrijver die een doel zo hoog in zo’n plaats en op zo’n moment had gesteld, was het voor Rusland en voor de hele wereld een buitengewone teken van hoop. De Russische dichter Olga Sedakova, die Solzjenitsyn lezen in de samizdat , zegt: “Deze informatie over de onvoorstelbare omvang van de schade als gevolg van het communisme, de door Solzjenitsyn en in staat informatie aan een onvoorbereide persoon spuiten , heeft de inhoud van het bericht niet volledig uitgeput. Door hun bestaan ​​en hun ritme, Solzjenitsyn deden we horen in het diepst van ons wezen zo slecht, zelfs op deze schaal, en hoewel goed gewapend, is niet almachtig! Dat is wat de meeste verbaasde ons allemaal: een man alleen met een systeem, bijna kosmisch, leugens, domheid, wreedheid en vernietiging. Zo’n situatie doet zich slechts één keer per millennium voor. En in elke zin zagen we welke kant de overwinning was. Een overwinning niet triomfantelijk, zoals degenen die dit regime kenden, maar een overwinning paas, degene die overgaat van de dood in het leven. In De Goelag Archipel , de man wendde zich tot stof kampen gereanimeerd, een land nieuw leven ingeblazen, gereanimeerd de waarheid. Deze opstandingskracht die in staat is om het universum te ontploffen, had niemand ook kunnen doorgeven. De opstanding van de waarheid in de mens – en de waarheid over de mens – toen zoiets totaal onmogelijk was. »

Solzjenitsyn is een opmerkelijk voorbeeld van uithoudingsvermogen. Hij weerstond tientallen jaren de druk van een totalitair regime dat had gezworen het te vernietigen. Solzjenitsyn reputatie hoog was in Rusland en in het buitenland, zolang het was beperkt tot kritiek op Stalin, net als in zijn eerste boek Een dag uit het leven van Ivan Denisovitsj . Dit paste perfect in de doelstellingen van Chroesjtsjov, die in die tijd leiding gaf aan een campagne tegen de persoonlijkheidscultus van Stalin. Dit was perfect geschikt ook voor intellectuelen van het Westen, die de Oktoberrevolutie bewonderd philomarxistes, maar dacht dat Stalin haar had verraden. In zijn latere werken verklaarde Solzjenitsyn duidelijk dat hij niet alleen tegen Stalin was, maar ook tegen Lenin en de Oktoberrevolutie. Hij verwierp ook de februari-revolutie en aarzelde niet om zijn heterodoxe standpunten bloot in zijn Open brief aan de leiders van de Sovjet-Unie . Hij verdiende daarmee de vijandschap van de Sovjet-regime en Westerse intellectuelen legioenen, zijn vroegere supporters, sympathisanten van de revolutionaire zaak. Verbannen in het Westen, Solzjenitsyn geconfronteerd met onbegrip en spot veroorzaakt door zijn weigering om trouw te zweren aan de materialistische idealen in de mode in de jaren 1970 groeiend leger van de critici, die een wereldbeeld dat hun tegenspraak ondraaglijk gevonden, maakte snel een vijand van alle vrijheid en vooruitgang. Solzjenitsyn weifelt niet.

Solzjenitsyn was een grootmoedig wezen. Hij bezat een hoog gevoel van eigen waardigheid in een tijd dat het totalitaire Sovjetregime tot op heden deze waardigheid op een onbekende manier negeerde. De missie van Solzjenitsyn kan worden samengevat in deze woorden: “Ik wilde de herinnering zijn; de herinnering aan een slachtoffer van een onuitsprekelijke tragedie. »

De meest getalenteerde tijdgenoten van Solzjenitsyn, gefascineerd door Solzjenitsyn, schaamden hun schrik niet voor de ontmoeting van de Solzjenitsyn-man. Anna Akhmatova, de Russische dichter en Nobelprijswinnaar voor literatuur, schrijft: “Een lichtdrager! We waren vergeten dat zulke mensen nog steeds bestonden … Een verrassend wezen … Een geweldige man. »

Niet alleen informeerde Solzjenitsyn de wereld over de realiteit en de omvang van het kwaad dat hem bedreigde, maar hij veranderde ook het leven van zovelen. Door het voorbeeld van zijn leven herstelde hij in hun harten de hoop en het gevoel van waardigheid.