Nelson Mandela wijdde zijn leven aan de geweldloze strijd tegen het systeem van rassenscheiding dat in Zuid-Afrika Apartheid wordt genoemd. Op 5 augustus 1962 werd hij door de politie gearresteerd en tot levenslange gevangenisstraf veroordeeld. Hij weigerde te worden vrijgelaten om in overeenstemming te blijven met zijn principes. Na 27 jaar gevangenisstraf werd hij op…
“Ik wilde moeder worden voor de allerarmsten van de wereld” Het was in september 1946 dat Moeder Teresa de grote inspiratie van haar leven ontving in een treinwagon op weg naar Darjeeling, terwijl ze de armoede overal om haar heen overwoog – om moeder te worden voor de allerarmsten. De missie van moeder Teresa was…
Fyodor Dostoevsky (1821-1881) « De man is een raadsel. Dit raadsel moet zichtbaar zijn ». Op 18-jarige leeftijd had Dostojevski zijn essentiële missie al geformuleerd: «’De mens is een raadsel. Dit raadsel moet zichtbaar zijn. En als ik mijn leven doorbreng met blootleggen, vertel me dan niet dat ik mijn tijd verknoei. Ik werk aan…
Alexander Solzhenitsyn (1918-2008) “Ik wilde de herinnering zijn … de herinnering aan een slachtoffer van een onuitsprekelijke tragedie.” Literatuur, zoals politiek, de zakenwereld, wetenschap en religie, is een bevoorrecht veld voor het uitoefenen van grootmoedigheid. Zeer kort na zijn arrestatie door de Sovjet politieke politie, greep Alexander Solzjenitsyn de betekenis en reikwijdte van zijn missie:…
Thomas More (1478-1535) “De zuiverheid van mijn geweten … Dat is de bron van mijn vreugde” Om trouw te blijven aan zijn geweten weigerde Sir Thomas More, de grote humanist en Lord Chancellor van koning Hendrik VIII, de laatste te erkennen als de zelfbenoemde leider van een nieuwe kerk van zijn eigen uitvinding. Hoewel hij…
Corazon Aquino (1933-2009) “ Zonder echte waarden is een democratie slechts een confederatie van gekken.” Corazon Aquino, president van de Filipijnen van 1986 tot 1992, is een goed voorbeeld van virtuoos leiderschap. Na de moord op haar echtgenoot, de populaire senator Begnino Aquino, werd Cory Aquino de hoeksteen van de oppositie tegen de autocratische president…
Eric Liddell (1902-1945) “God heeft me snel gemaakt”. Eric Liddell, de Schotse atleet die de 400m gouden medaille won op de Olympische Spelen van 1924 in Parijs en een van de helden van de film Chariots of Fires (1981), was ooit vernietigd door een van zijn concurrenten aan het begin van een race. Ontevreden, aarzelde…
Jérôme Lejeune (1926-1994) “Verdedig de wetenschappelijke waarheid en de grote morele waarheid die daaruit volgt: dit is mijn missie”. Jérôme Lejeune is de Franse geneticus die in 1958, op de leeftijd van tweeëndertig jaar, tijdens het onderzoek van de chromosomen van een kind genaamd “Mongools” (Down-syndroom), het bestaan van een chromosoom ontdekte in te veel…
Martin Luther-King (1929-1968) “Ik heb een droom” Martin Luther King is een prachtig voorbeeld van grootmoedigheid. De grootmoedigheid is de deugd van personen die tegelijkertijd filosofen en mensen van actie zijn. King was een niet-gewelddadige burgerrechtenactivist voor zwarten in de Verenigde Staten. In 1963 schreef hij vanuit zijn Birmingham-gevangenis: “Wanneer je wrede bendes hebt gezien,…
BADEN-POWELL ( 1857- 1941 ) « Een officier kan alleen een goede leider zijn als hij van zijn mannen houdt » Baden-Powell, hoewel hij een briljante en oogverblindende carrière in het Britse leger had, is niet zozeer bekend om zijn militaire prestaties als voor het stichten van de verkennersbeweging. Hij bracht het grootste deel van zijn…